Он живет в прибрежном городке Исабела на северо-западе Пуэрто-Рико вместе со своей племянницей. День рождения почтенный старец отпраздновал на площади, куда его доставила карета скорой помощи. Поздравить Меркадо пришли многочисленные родственники и друзья, среди которых был и мэр Исабелы.
"Я счастлив, - сказал именинник. - Я никогда не думал, что проживу так долго".
Редколлегия Книги рекордов Гиннесса в прошлом году признала Эмилиано Меркадо дель Торо самым пожилым мужчиной Земли. Он был мальчиком, когда США отобрали Пуэрто-Рико у Испании во время войны 1898 года. В 1918 году, когда уже заканчивалась Первая мировая война, Меркадо был призван в армию США. Всю жизнь он работал на сахарных заводах и плантациях.
Как сообщает NEWSru.com, Меркадо плохо слышит, и уже четыре года как потерял зрение. Передвигается он в инвалидной коляске. Отвечая на вопрос о секрете своего долголетия, Меркадо подчеркнул, что употреблял только здоровую пищу и не пробовал спиртного. "Я никогда не отравлял организм алкоголем", - сказал он.
Мэр Исабелы Чарли Дельгадо на дне рождения сообщил, что один из домов для престарелых будет носить имя Меркадо. "Мы назовем его в честь человека, который питался только здоровой пищей, почти не имел вредных привычек и прославил остров на весь мир", - сказал мэр. У Меркадо была одна вредная привычка: он курил в течение 76 лет и бросил только когда ему исполнилось 90 лет.
Стоит отметить, что, по версии Книги рекордов Гиннесса, самой пожилой женщиной на Земле является жительница Эквадора Мария Естер де Каповилла, которая родилась 14 сентября 1889 года. Она же является самым старым человеком на Земле. В 2005 году Книга рекордов Гиннесса присвоила ей титул "Самый старый из живущих людей на Земле".
