Здесь нельзя смеяться и даже просто громко разговаривать. "Дабы не нарушать благоговейную тишину, поиличествующую святому месту". Это Святогорский Успенский монастырь. Расположенный на правом берегу Северского Донца, на меловой горе. Когда-то это место принадлежало Харьковскому уезду и подчинялось Харьковской епархии.
Прессой в лавре занимается отец Авраамий. Для него это послушание - тяжелый крест: журналисты задают "неправильные" вопросы и настаивают на интервью. Сниматься монахам категорически запрещено. Но - экскурсию по Святым горам отец Авраамий проводит добросовестно и с увлечением. В качестве поощрения даже приглашает съемочную группу туда, куда обычным паломникам вход строго запрещен.
Это всесвятский скит, то есть скит в честь всех святых. Своеобразный монастырь в монастыре. Сюда уходят монахи, которые ищут уединения. Скит построен в древнерусском северном стиле, здесь нет электричества и топят дровами.
Знаменитые святогорские пещеры закрыты на реставрацию. На вопрос, что ремонтируют, отец Авараамий, смущаясь, объясняет - затирают надписи на стенах, оставленные нечестивыми экскурсантами. Пещеры древние - по преданию их высекли в меловой скале монахи-отшельники - еще в восьмом веке. Вход в пещеры внизу, почти у реки, верхний ярус - на высоте сто метров. Здесь кельи, трапезная, усыпальницы.
Из-под земли, точнее из скалы, святогорские монахи вышли только в семнадцатом веке - появляются первые наземные церкви. Спустя три столетия, когда Советская власть закрывала монастырь, здесь жили семьсот монахов, служили в двенадцати храмах, обители принадлежали земли на пятьдесят верст вверх и вниз по течению, кирпичный и свечной заводы, сельскохозяйственные угодья. Сегодня по списку в лавре - сто шестнадцать иноков. К праздникам в Святые горы собираются десять тысяч паломников.
Возле главного собора лавры - импровизированный зоопарк. Редкие птицы - фазаны, павлины, страусы - исключительно для развлечения посетителей - подчеркивают монахи. Мясо в монастыре исключено даже в скоромные дни.
