Об этом говорится в первом Указе президента в 2013 году, опубликованном на официальном сайте главы государства.
Янукович поручил Кабмину озаботиться «сохранением, систематизацией и распространением научных знаний о развитии человеческой цивилизации и вкладе Украины в мировую историю и культуру». Для этого правительство должно «поддержать предложение Национальной академии наук Украины относительно подготовки и издания в течение 2013-2020 годов Большой украинской энциклопедии».
На подготовку плана по подготовке и печати БУЭ Янукович дал Кабинету Министров два месяца.
За 22 года независимости Украины НАН издавала только тематические энциклопедии (например, экологические, музыкальные, юридические). А энциклопедия по принципу «всё обо всем» издавалась ещё при Союзе — «Украинская советская энциклопедия». Инициатором создания УСЭ был нарком просвещения УССР Николай Скрыпник. Собирать материалы для энциклопедии начали харьковские учёные (город тогда был столицей Украинской союзной социалистической республики). Однако печать первого тома УСЭ, намеченная на 1933 год, была отложена, так как Главлит счёл его националистическим.
17-томное первое издание было напечатано с 1959 по 1965 годы, а в 1974-1985 годах вышло второе издание (12 томов).
