Прошлой осенью украинская молодёжка уже играла против мальтийцев. Тогда на выезде украинцы сенсационно не смогли переиграть скромную островную сборную, пропустив в конце матча и сыграв вничью со счётом 2:2.
5:1
Голы: Рыбалка, 26, 48, 59, Коркишко, 55, Гречишкин, 88 — Велла, 21
Состав сборной Украины: Березовский, Люлька, Кривцов (Пластун, 80), Парцвания, Кушниров, Гречишкин, Богданов, Рыбалка, Федотов, Путраш (Балашов, 36), Коркишко (Бабыр, 86).
Украина имела проблемы с Мальтой и в этот раз, но смогла решить их в начале второго тайма. Началось всё с курьёзного гола мальтийца Веллы. Он решился на дальний удар, мяч летел в ближний угол, но потом в траекторию полёта вмешался рикошет — и вратарю украинцев оставалось только наблюдать, как круглый предательски упал в угол дальний. Так гости неожиданно оказались впереди.
К счастью для Украины, воспитанник харьковского «Арсенала» Сергей Рыбалка (сейчас выступает за резервную команду киевского «Динамо») сумел быстро сравнять счёт. Его гол ещё раз подтвердил невысокий класс соперника. Мальтийцы после подачи с угла поля дали Сергею принять мяч в своей штрафной, прицелиться и пробить.
Если на перерыв команды уходили при ничейном счёте, то через 15 минут после возобновления игры можно было давать финальный свисток — Украина быстро оформила крупный перевес. Второй и четвёртый голы на счету того же Рыбалки. Сначала он «обыгрался в стеночку» с партнёром при входе штрафную и в ближнем бою обошёл вратаря, а потом ещё раз забил после углового. «Динамовец» Коркишко и игрок «Ильичёвца» Гречишкин забивали после ударов со средней дистанции. Особенно красиво это сделал Коркишко, мяч после его удара влетел прямо «в девятку».
Такая победа оставляет украинцам шанс побороться за первое место в группе. Для достижения этой цели надо будет в следующей игре победить на выезде шведов. Второе место или ниже будет означать, что Евро пройдёт без Украины.
