По информации официального сайта облгосадминистрации, 8 апреля с космодрома Байконур успешно стартовала ракета-носитель «Союз-ФГ» с пилотируемым космическим кораблем «Союз ТМА-12», который доставит на МКС трех космонавтов: командира Сергея Волкова (сына советского космонавта Александра Волкова), бортинженера Олега Кононенко и участницу полета Ии Сойон (первого южнокорейского космонавта).
Для всех трех членов экипажа это первый полет в космос.
Бортинженер Олег Кононенко в Харькове изучал «двигатели летательных аппаратов». После окончания института работал в Центральном специализированном конструкторском бюро Государственного научно-производственного ракетно-космического центра «ЦСКБ-ПРОГРЕСС» (г. Самара). В январе 1999 года Олег Кононенко был зачислен на должность космонавта-испытателя в отряд космонавтов РКК «Энергия». С марта 2006 года проходил подготовку в составе основного экипажа МКС-17.
