Ежегодный Карибский карнавал стартовал в воскресенье, 26 августа. Он начался детским шествием, в котором приняли участие сотни потомков мигрантов, прибывших в Британию почти 70 лет назад, вскоре после окончания Второй мировой войны. Первый день, по традиции, считается «детским», второй — «взрослым».
По словам организаторов, в этом году на карнавал пришли около миллиона человек. Зрители могут наблюдать, как по улицам под музыку регги движутся красочные платформы и танцоры в экзотических костюмах. Кроме шествий, во время карнавала также устраивают танцевальные и музыкальные площадки прямо на улицах, на перекрёстках устанавливают гигантские музыкальные колонки, тут же продают традиционные карибские напитки и еду. В театрализованных представлениях и уличных пантомимах могут принять участие все желающие.
В этом году к привычным мотивам добавились и спортивные, ведь карнавал проходит между Олимпиадой и Паралимпиадой в Лондоне — эти темы отражены как в костюмах участников, так и в мероприятиях программы.
За порядком во время уличного парада следят около 12 тысяч полицейских. Вчера для предотвращения нарушений общественного порядка были арестованы не меньше 27 человек.
Ноттинг-хилльский карнавал считается самым крупным среди подобных уличных мероприятий в Европе. В этом году ему исполняется 48 лет, хотя на самом деле первый карнавал в Лондоне прошёл ещё в 1958 году, а его предшественники и вовсе зародились на острове Тринидад в XIX веке.
В британскую столицу традиция проводить красочные экзотические карнавалы прибыла вместе иммигрантами из бывших карибских колоний. После Второй мировой войны район Ноттинг-Хилл некоторое время был трущобами, где жили переселенцы. Сейчас это один из респектабельных районов города, и только летний Карибский карнавал напоминает о прежних его обитателях.
