Февраль 1943-го. Поражение немцев под Сталинградом дало возможность для наступления советских войск. «Звезда» - так называлась операция по освобождению Харьковского промышленного района. За две недели боёв с отборными немецкими частями, в том числе тремя дивизиями СС, была освобождена почти вся область. За сдачу Харькова Гитлер грозил суровым наказанием, но 16-го февраля войска Воронежского фронта вошли в Харьков. Однако город не удалось удержать. Гитлер называл Харьков «ключом к Донбассу» и говорил, что его потеря стала бы для немецких войск вторым Сталинградом. Уже 19-го февраля немцы начали контрнаступление. Советское командование оказалось не готово к такому развитию событий. В результате – огромные потери и повторение 42-го года, когда Харьков пытались освободить первый раз. Через месяц, 16-го марта, немцы вновь взяли город. После войны говорили, что именно из-за провала двух попыток освобождения Харьков не стал городом-героем.
