Корни этого карнавала языческие. Исторически Масленица связана с проводами зимы. Она также считалась днем поминовения усопших, и сжигание чучела - это похороны зимы, а блины - поминальное угощение. На Масленицу старались задобрить духов, в том числе и духов предков. С этим связаны некоторые традиционные запреты, например прясть и ткать: считалось, что это может повредить душам умерших, пришедшим на праздник.
Блинное расписание
Понедельник. В первый день Масленицы строили снежные горки, качели, балаганы. Богатые начинали готовить блины. Существовал обычай брать для опары снег, считалось, что от этого блин будет белее. Свекор со свекровью отправляли невестку к родителям, а вечером сами приходили в гости. Там, где свекра и свекрови не было, а молодые встречали первую Масленицу, положено было пригласить в гости тещу, а она должна была прийти готовить блины и учить дочь со своей посудой. Тесть присылал муки и масла.
Вторник. В этот день было принято ходить в гости, играть, кататься с горок. В гости приглашали не просто так, а с возможностью выбора женихов и невест.
Среда. В среду зятья приглашались к теще на блины. Обычно зятья отправлялись к тещам в сопровождении родных. Был еще обряд - теща мазала голову зятя маслом, чтобы был ласковым к жене.
Четверг. Продолжалось гулянье, а дети колядовали.
Пятница. Зятья приглашали тещ на блины. Почетным приглашение считалось, если тещу звали с родней на обед, а простым - если ее саму на ужин.
Суббота - «золовкины посиделки». Золовка - это сестра мужа. Молодая невестка приглашала родню мужа. Если золовки были не замужем, то невестка могла пригласить и своих незамужних подруг. Золовкам было принято делать подарки.
Воскресенье - кульминация. Сжигалось чучело, а его пепел разбрасывался над полями, чтобы урожай был богаче. В городах жгли костры, чтобы растопить ледяные горки - последнее напоминание об уходящей зиме.
По материалам «Известий».
