Введение этой абсолютно новой, непривычной, а потому не совсем для Советского государства понятной должности проходило в достаточно сложной обстановке. К этому времени перестройка, начатая молодым по сравнению с предыдущими генсеком, начала пробуксовывать. Даже её горячие сторонники постепенно уставали от многословия, но при этом отсутствия продуманных и законченных действий главного застрельщика реформ Михаила Горбачева. Все шло к тому, что он мог полностью потерять контроль над ситуацией в стране. В конце концов именно так и произойдет, пока же выяснилось, что не "все мы по одну сторону баррикад", как часто говорил Михаил Сергеевич. Впервые за годы перестройки её лидер стал терять популярность. Только за год, прошедший между его избранием Председателем Верховного Совета весной 1989 года и выборами на пост Президента СССР в марте 1990-го, число голосовавших за него депутатов сократилось с 96 до 59 процентов. Однако здоровые, по терминологии того времени, силы общества все ещё надеялись изменить ситуацию к лучшему. Одной из гарантий перестройки они считали введение поста президента. В пользу необходимости этого поста выступали многие известные в стране люди. Например, Александр Яковлев, член горбачевского Политбюро, его ближайший помощник и один из идеологов перестройки, пишет в своих воспоминаниях, что он видел в установлении президентского поста заслон от противников преобразований, а также обеспечение их продолжения. 27 февраля 1990 года Верховный Совет СССР проголосовал за учреждение поста президента СССР. Причем было решено, что избирать президента будут народные депутаты на своих съездах. Первый президент СССР был избран в марте этого же года на третьем съезде народных депутатов. Стал им генеральный секретарь Коммунистической партии Михаил Горбачев. Правда, совмещать эти должности ему пришлось менее двух лет -- до декабря 91-го года, когда перестал существовать Советский Союз. В 96-м году Горбачев предпринял попытку вновь стать президентом и принял участие в президенстских выборах в России. За него проголосовали менее одного процента граждан.
